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Structure d’un grain de maïs |
Le maïs est une plante céréalière
de la famille des graminées.
C’est une plante annuelle qui se développe autour
d’une tige principale, qui peut varier de 1 à 3
voire 4 mètres de haut. Autour de cette tige, se trouvent
de larges feuilles alternes,
rubanées et lancéolées.
Il s'agit d'une espèce à pollinisation
croisée, où les inflorescences
femelles (épis) et mâles (panicules) occupent des
endroits distincts sur la plante. Les panicules se situent au
sommet de la plante. A l’aisselle des feuilles, les nœuds
situés à mi-hauteur du plant vont donner naissance
aux inflorescences femelles : les épis. |
Un
plan de maïs |
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Un
spadice ouvers dont les soies sont bien visibles
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L’épi de maïs
est entouré par des spathes
qui ont une structure de feuilles et qui forment un cornet autour
de l’épi : le tout est appelé spadice.
Au moment de la floraison, des ‘‘soies’’
émergent de ce cornet. Les soies ou styles
des fleurs femelles du maïs sont de longs filaments couverts
de poils collants qui retiennent les grains de pollen.
Chaque soie prend naissance sur un ovaire.
Les ovaires sont rangés sur un axe central appelé
rafle ; ils forment des doubles
rangs de futures graines.
Bien que la plante soit autofertile,
le taux de pollinisation croisée est d’au moins
95% car la floraison mâle sur un même plan de maïs
est plus précoce que la floraison femelle (phénomène
de protandrie).
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Autour de chaque épi se développent
un nombre variable de rangées (de 12 à 16), qui
fourniront entre 300 et 1000 grains. Le poids d’un grain
dépend de facteurs génétiques, environnementaux
et agronomiques, il oscille entre 0.19g et 0.4g. Les grains
représentent environ 42 % du poids sec de la plante.
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| Le grain de maïs est considéré
par les botanistes comme un caryopse
c’est donc une graine contenant à la fois le tégument
séminaire et le germe.Le
schéma ci-contre fait apparaître trois grandes parties
distinctes dans cette graine : le tégument ou enveloppe
; l’albumen ; le germe
ou embryon et fait aussi apparaître la coiffe ou capuchon
du grain qui est le tissu mort où le grain était
attaché à la rafle. |
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Les différentes structures
du grain :
- le péricarpe : (5 à 6% de la
masse du grain) constitué de trois couches. La couche
extérieure, l'exocarpe ou épicarpe, est, en règle
générale, constituée d'une seule couche
de cellules épidermiques ; les couches intermédiaires,
le mésocarpe, et interne, l'endocarpe, sont très
différentes et d'importance variable selon les types
de fruits.
- L'albumen : ( environ 75% du grain ) ou endosperme
qui constitue la majeure partie du grain est constitué
de deux parties, l’albumen corné ( environ 50%
du grain ) situé sur les cotés du grain, et l’albumen
farineux ( environ 25% du grain ) réparti en couronne
autour de l’albumen corné. Cette partie du grain
de maïs est constitué de cellules remplies de grains
d’amidons.
- Le germe : (10 à 12% de la masse du
grain) Il comprend l'embryon et le cotylédon qui l'entoure.
L'embryon est riche en protéines, le cotylédon
est riche en lipides, il constitue un organe de réserve
pour la plantule.
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Différences entres les
grains de maïs normal, et les grains de maïs pop corn:
Les grains de maïs utilisés pour le pop corn présentent
quelques différences avec les grains normaux.
Les grains de maïs butterfly sont plus petits, d’une
couleur plus vive que les autres espèces mais ils possèdent
aussi une autre caractéristique très importante
dans la formation du pop corn, leur enveloppe ou péricarpe
est très dure et beaucoup plus rigide que les autres
types de grains de maïs. Il possède aussi au sein
même de son albumen une petite quantité d’eau
qui sera elle aussi très utile dans la formation du pop
corn.
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Structure
d'un grain de maïs
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